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Chi è lo Psicologo alimentare?
Un rapporto sano e positivo con il cibo è caratterizzato da corrette conoscenze e convinzioni alimentari, da obiettivi e aspettative realistiche rispetto al peso e alla salute, oltre che da sentimenti ed emozioni positive come la gioia, la curiosità e la convivialità.
Ed è soltanto attraverso un rapporto positivo con il cibo che è possibile mantenere sane abitudini alimentari, seguire una dieta con successo e mantenere un peso salutare per lungo tempo.
Lo psicologo ha proprio il compito di aiutare le persone a costruire un rapporto sano e positivo con il cibo.
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In che modo?
Innanzitutto lo psicologo spiega e aiuta la persona a riconoscere i meccanismi biologici e psicologici (che tutti abbiamo...anche gli psicologi!!) che condizionano le abitudini alimentari; ma soprattutto aiuta a sviluppare capacità (che invece pochi hanno...spesso neanche gli psicologi!!) per padroneggiare questi meccanismi, senza che essi prendano il sopravvento e condizionino negativamente le scelte alimentari.
Il lavoro psicologico quindi, attraverso un percorso educativo-terapeutico, aiuta ad acquisire le strategie corrette per avere il controllo delle proprie scelte alimentari e per sviluppare un rapporto sano e positivo nei confronti del cibo e del proprio corpo.
Secondo te...dopo un lavoro psicologico di questo tipo sarai in grado di dire sempre di no ai dolci, di seguire una dieta con costanza e impegno per sempre, di riuscire a perdere tutti i chili in eccesso?
Per fortuna no! La conquista più grande che le persone riferiscono di aver raggiunto dopo un percorso psicologico è la sensazione di libertà e di padronanza sul cibo, ovvero la capacità di concedersi anche qualche “peccato di gola” senza perdere il controllo e sentirsi in colpa, accettando un peso realistico e salutare e riscoprendo un sano piacere nei confronti del cibo e della cucina.
Nella maggior parte dei casi un lavoro di questo tipo prevede due o tre colloqui inziali di valutazione e circa 10/20 sedute educative-terapeutiche. Personalmente nel mio modo di lavorare non utilizzo rigorosamente una tecnica o un metodo terapeutico specifico, ma utilizzo un approccio integrato proponendo, in base agli obiettivi e alle difficoltà della persona, interventi, tecniche e strategie provenienti da differenti orientamenti e modelli teorici tra cui la psicoanalisi, la psicoterapia cognitivo-comportamentale e le più recenti tecniche di mindfulness e mindfuleating.
Sapere come gestire (senza resistervi forzatamente) al desiderio di mangiare una fetta di torta in una pasticceria, riconoscere e differenziare la sensazione di fame dall’impulso a mangiare per noia, saper scegliere in tutta serenità se aprire o no un pacchetto di patatine, imparare a regolare le emozioni negative che portano a spiluccare o a mangiare in maniera incontrollata, interessarsi ai cibi e alla cucina sana, incuriosirsi e sperimentare cibi nuovi o di altre culture, sono tutti esempi concreti dei risultati di un lavoro psicologico in ambito alimentare.
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"I carboidrati fanno ingrassare! Non mangerò più pasta"
"Il glutine fa male! Devo comprare solo cibi senza glutine"
"I dolci sono buonissimi! Non vorrei mangiarli ma non riesco a resistere..."
"Peso troppo! Sarò felice solo dimagrendo"
Quelli che hai appena letto sono solo alcuni esempi di pensieri e stati d’animo che ognuno di noi può aver avuto nella vita nei confronti del cibo e del proprio corpo. Intuitivamente la figura professionale alla quale ci si rivolge per risolvere problemi alimentari o di peso è il medico dietologo o il nutrizionista. La figura dello psicologo, invece, in un contesto scientifico come quello legato all’alimentazione e al dimagrimento è visto da tutti con perplessità e diffidenza.
La domanda che si pongono in molti è:
"Perché dovrei parlare con uno psicologo se il mio obiettivo è quello di dimagrire o di mangiare in modo più sano? "
La risposta è molto semplice: è ormai ampiamente dimostrato che le conoscenze personali, le convinzioni, le aspettative, le emozioni e il livello di stress psicologico nei confronti del cibo giocano un ruolo fondamentale nel condizionare le abitudini alimentari di ognuno, al pari dei fattori genetici, biologici e culturali. Tutti questi aspetti sono i principali fattori che determinano il rapporto che ognuno di noi ha con il cibo e condizionano il nostro stato di benessere psicologico e fisico. Se ad esempio sei convinto che i carboidrati siano la causa dei tuoi problemi di peso e perdere chili è un obiettivo importante per sentirti soddisfatto di te stesso, è molto probabile che deciderai (magari hai già provato a farlo) di non mangiare più la pasta, il riso e il pane e inizierai a provare ansia ogni volta che vedrai un piatto di pasta. Oppure, se credi che le tue scelte alimentari non hanno nessuna influenza sulla tua salute non sarai minimamente preoccupato a mangiare tutti i giorni cibi poco salutari come dolci, fast food e bibite gassate, mettendo però a rischio la tua salute.
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